Старый дож

Текст стихотворения:

“Ночь светла; в небесном поле

Ходит Веспер золотой;

Старый дож плывет в гондоле

догарессой молодой…” *

Занимает догарессу

Умной речью дож седой…

Слово каждое по весу –

Что червонец дорогой…

Тешит он ее картиной,

Как Венеция, тишком,

Весь, как тонкой паутиной,

Мир опутала кругом:

“Кто сказал бы в дни Аттилы,

Чтоб из хижин рыбарей

Всплыл на отмели унылой

Этот чудный перл морей!

Чтоб, укрывшийся в лагуне,

Лев святого Марка стал

Выше всех владык – и втуне

Рев его не пропадал!

Чтоб его тяжелой лапы

Мощь почувствовать могли

Императоры, и папы,

И султан, и короли!

Подал знак – гремят перуны,

Всюду смута настает,

А к нему – в его лагуны –

Только золото плывет!..”

Кончил он, полусмеяся,

Ждет улыбки – но, глядит,

На плечо его склоняся,

Догаресса – мирно спит!..

“Всё дитя еще!” – с укором,

Полным ласки, молвил он,

Только слышит – вскинул взором –

Чье-то пенье… цитры звон…

И всё ближе это пенье

К ним несется над водой,

Рассыпаясь в отдаленье

В голубой простор морской…

Дожу вспомнилось былое…

Море зыбилось едва…

Тот же Веспер… “Что такое?

Что за глупые слова!” –

Вздрогнул он, как от укола

Прямо в сердце… Глядь, плывет,

Обгоняя их, гондола,

Кто-то в маске там поет:

“С старым дожем плыть в гондоле.

Быть его – и не любить…

И к другому, в злой неволе,

Тайный помысел стремить…

Тот “другой” – о догаресса!-

Самый ад не сладит с ним!

Он безумец, он повеса,

Но он – любит и любим!..”

Дож рванул усы седые…

Мысль за мыслью, целый ад,

Словно молний стрелы злые,

Душу мрачную браздят…

А она – так ровно дышит,

На плече его лежит…

“Что же?.. Слышит иль не слышит?

Спит она или не спит?!.”

* Эти четыре строчки найдены в бумагах Пушкина, как начало чего-то. Да простит мне тень великого поэта попытку угадать: что же было дальше?

---