Дурак

Текст стихотворения:

       Жил-был на свете дурак.

Долгое время он жил припеваючи; но понемногу стали доходить до него слухи, что он всюду слывет за безмозглого пошлеца.

       Смутился дурак и начал печалиться о том, как бы прекратить те неприятные слухи?

       Внезапная мысль озарила, наконец, его темный умишко… И он, ни мало не медля, привел ее в исполнение.

       Встретился ему на улице знакомый — и принялся хвалить известного живописца…

       — Помилуйте!— воскликнул дурак.— Живописец этот

давно сдан в архив… Вы этого не знаете? Я от вас этого

не ожидал… Вы — отсталый человек.

       Знакомый испугался — и тотчас согласился с дураком.

       — Какую прекрасную книгу я прочел сегодня!— говорил ему другой знакомый.

       — Помилуйте!— воскликнул дурак.— Как вам не стыдно? Никуда эта книга не годится; все на нее давно махнули рукою. Вы этого не знаете? Вы — отсталый человек.

       И этот знакомый испугался — и согласился с дураком.

       — Что за чудесный человек мой друг N. N.— говорил

дураку третий знакомый. Вот истинно благородное существо!

       — Помилуйте!— воскликнул дурак.— N. N.— заведомый подлец! Родню всю ограбил. Кто ж этого не знает? Вы — отсталый человек!

       Третий знакомый тоже испугался и согласился с дураком, отступился от друга. И кого бы, что бы ни хвалили

при дураке — у него на все была одна отповедь.

       Разве иногда прибавит с укоризной:

       — А вы все еще верите в авторитеты?

       — Злюка! Желчевик!— начинали толковать о дураке

его знакомые.— Но какая голова!

       — И какой язык!— прибавляли другие.— О, да он талант!

       Кончилось тем, что издатель одной газеты предложил

дураку заведывать у него критическим отделом.

       И дурак стал критиковать все и всех, нисколько не меняя манеры своей, ни своих восклицаний.

       Теперь он, кричавший некогда против авторитетов,— сам авторитет — и юноши перед ним благоговеют — и боятся его.

       Да и как им быть, бедным юношам? Хоть и не следует,

вообще говоря, благоговеть… но тут, поди, не возблагоговей — в отсталые люди попадаешь!

       Житье дуракам между трусами.

---