Крокет в Виндзоре

Текст стихотворения:

Сидит королева в Виндзорском бору…

Придворные дамы играют

В вошедшую в моду недавно игру;

Ту крокет игру называют.

Катают шары и в отмеченный круг

Их гонят так ловко и смело…

Глядит королева, смеется… и вдруг

Умолкла… лицо помертвело.

Ей чудится: вместо точеных шаров,

Гонимых лопаткой проворной –

Катаются целые сотни голов,

Обрызганных кровию черной…

То головы женщин, девиц и детей…

На лицах – следы истязаний,

И зверских обид, и звериных когтей –

Весь ужас предсмертных страданий.

И вот королевина младшая дочь –

Прелестная дева – катает

Одну из голов – и все далее, прочь –

И к царским ногам подгоняет.

Головка ребенка, в пушистых кудрях…

И ротик лепечет укоры…

И вскрикнула тут королева – и страх

Безумный застлал ее взоры.

“Мой доктор! На помощь! скорей!” И ему

Она поверяет виденье…

Но он ей в ответ: “Не дивлюсь ничему;

Газет вас расстроило чтенье.

Толкует нам “Таймс”, как болгарский народ

Стал жертвой турецкого гнева…

Вот капли… примите… все это пройдет!”

И в замок идет королева.

Вернулась домой – и в раздумье стоит…

Склонились тяжелые вежды…

О ужас! кровавой струею залит

Весь край королевской одежды!

“Велю это смыть! Я хочу позабыть!

На помощь, британские реки!”

“Нет, ваше величество! Вам уж не смыть

Той крови невинной вовеки!”

---